宣化明称宣府，是明代北方九处边防要镇之一。城内驻军常五六万。因此，明洪武二十七年展筑旧城，周边各３公里余，全城面积约９平方公里。 后又于四门建城楼，四角建角楼，并为城垣包砖。正统、成化年间复于城中建鼓楼和钟楼。远望“层楼飞阁，万堞严耸”，城高池深，气象雄伟。清王朝建立，疆域扩大， 宣化由边陲变为腹地，防务逐渐松懈。城垣年久失修，多有残缺，角楼全部坍塌，四门也仅存南门“拱极”一楼。但城郭规模尚存。建国后，人民政府又列清远楼（钟楼）、镇朔楼（鼓楼）、拱极楼（南门城楼）以及古城垣等为国家或省级重点文物保护单位，多次进行修葺。１９８９年，清远楼等经过大修，内外焕然一新， 南北六里长街，纵列三座古代建筑，宣化仍不失古城风貌。

二、 宣化地处要冲，自古即有多条驿踟交汇于此。１９０９年（北）京张（家口）铁路开通，随之公路建设亦迅速发展。现宣化位于京包铁路线上，（北）京银（川）公路横贯境内，东西交往极便。另有宣唐公路，可北经赤城至承德、唐山；有宣蔚公路，可南下蔚县、涞源、保定。

宣化不仅交通方便，且富有煤铁，其他矿藏亦较丰富。惜自古即为征战之地，又长期经历封建统治，天灾人祸，接连不断，地下宝藏未能更好地造福人民。 解放以后，区（市）党委领导宣化人民恢复国民经济，医治战争创伤，巩固了新生政权。

１９９３年宣化工业总产值２６.１亿元，农村社会总产值３.２亿元。城市职工人均工资２７６３元，居民人均生活费收入２１７９元； 人均工资比１９４９年增长了６倍。农民人均收入１１３２元，是１９６２年９３元的１２倍多。年末居民储蓄存款余额达４.６亿元，城乡人民生活，已超过温饱水平，正向“小康”迈进。

宣化既是一座历史文化名城，也是一座新兴工业城市。区内工业以市属以上驻宣企业为主体。１９９３年共３０家，工业总产值２２.７亿元，占宣化全区工业总产值的８３.８％。驻宣企业以冶金、机械制造为主，兼有造纸、水泥、陶瓷、化肥、啤酒、皮革等行业，门类比较齐全。其主要产品在全省甚至全国都占有一定地位。

旅游资源

京西第一府旅游区文物古迹众多，有国家重点文物保护单位3处：清远楼、镇朔楼及辽墓壁画；省级重点文物保护单位6处：拱极楼、察哈尔省民主政府旧址、五龙壁砖雕、旧城垣、时恩寺及辽代壁画墓群二区。此外，还拥有一批如立化寺塔、大北街的马宅和都司街的南宅四合院、六中院内的“武庙”大殿、按院街内的张自忠将军故居、慈清西行时的行宫等人文旅游资源；有9个“京西第一”，具有深厚的文化底蕴：京西第一钟楼——清远楼、京西第一鼓楼——镇朔楼、京西第一墓——下八里张世卿墓、京西第一砖雕——宣化五龙壁砖雕、京西第一日僧塔——立化寺塔、京西第一石塔——柏林寺石塔以及宣化拱极楼、九龙壁等景观，丰富精深的古城文化、建筑文化、佛教文化、辽代墓葬文化，使人在游览的同时增长见识，开间视野，增强民族自豪感，激发爱国情怀，增进身心健康。游客在这里可以观赏宣化古城的雄姿，体验塞外古城的风土人情。 宣化为历代军事重镇。有“京师锁钥”、‘析京屏翰”之称。《宣化府志》记载：“宣化全境，飞狐、紫荆控其南，长城独石枕其北，居庸屹险干左，云中固结于右，群山叠蟑，盘踞峙列，足以拱卫京师。”明代为九重镇之一，因其地理位置重要和屯兵最多，号称“九镇之首”。从明英宗开始，朝廷向宣府派遣级别高于都指挥使的镇守总兵，佩镇朔将军印，原万全都司最高长官，正二品大员都指挥使，也直接隶属总兵调遣。宣化府军事工事坚固。历代修筑墩台 1948座。据志书记载，仅唐、宋、明、清四个朝代，北方部落经宣化南入的较大战争就达70余次。乾宁元年（894年），太原李克用大举出兵攻幽州，并占领武州。元太祖八年门刀3年），铁木真率兵攻陷宣德。明永乐八年至二十二年（141～1424年），明成祖朱橡五次北伐，驾巡宣府镇地。正统十四年（1449年）六月，蒙古族瓦剌答部也先入侵宣府；崇帧十七年（ 644年）三月，李自成率兵攻破宣府，巡抚未之冯自杀，总兵王承允迎降。在宣化历代战役中涌现出了一批如于谦、杨洪、罗亨信等文武兼备、忘身爱国的忠烈之士。 宣化是文化教育中心。嘉靖七年门528年），建立上谷书院。嘉靖三十五年（175年），开设柳川书院（今宣化一中）。清末民初，文化教育迅速发展，培养了一大批仁人志土。宣化是内地同蒙古进行商品交换的集散地，素有“陆路商埠”之称。明嘉靖年间，宣化开设“马市”，官方以布帛易锡靶马匹、皮张。隆庆元年门567年），宣大总督王崇古再开市场。万历年间，民市已具相当规模。清朝统治稳定后，贸易又趋繁荣。大德泉缸房、太和春药店、朝阳楼饭店、吴德裕茶店、四和顺茶铺等均在这一时期开张。光绪年间，山羊皮褥一度成为宣化销往外地的抢手商品，并曾向英国、美国、日本等国出口。宣统h年（191年），宣化商号达160余家。

宣化是葡萄城。宣化白牛奶葡萄，已有近千年的种植历史，为河北省名牌产品。传说宣化葡萄的种植来源于张赛。据史料记载，唐朝始种，辽金时推广，明清时全盛。宣化白牛奶葡萄色泽绿中泛乳白，如碧玉晶莹耀眼，脆嫩欲滴，且皮薄肉映汁丰，味道清甜爽口，素有“刀切牛奶不流汁”的赞誉。明、清时期，被列为皇家贡品。1905年和 1922年两次在巴拿马国际物产博览会上荣获金奖。

旅游景点：

宣府镇（今宣化城区）建于明代，是我国保存较为完好的古城区，特别是镇朔楼（鼓楼），清远楼（钟楼），拱极楼很有特色。建于南北中轴线正中的钟楼（清远楼）有“第二黄鹤楼之美誉”。楼下十字拱门，上悬巨钟重万于斤，据说40里外可闻钟声。

钟楼南面是鼓楼（镇朔楼）。是河北省少存的门楼建筑之一。乾隆亲书的“神京屏翰”匾额，悬挂在镇朔楼上。
宣化辽墓在市宣化区下八里村。为辽检校国子监祭酒兼监察御史张世卿的墓。由墓道、墓门和前后二室组成，室内壁画有80平方米，分布于墓室四壁和顶部，绘出行、伎乐、宴饮等活动，描写了墓主人生前是的豪奢生活，同时也反映了当时社会生活的一个侧面。

墓顶绘彩色星象图，它是以中国古代二十八宿为主，吸取古代巴比伦黄道十二宫之说，组成中外合璧的星图。壁画内容丰富，彩色鲜艳，年代准确，为我国已发现的辽代壁画中所少见。